China Crown Casa Calvet

China Crown Casa Calvet es un restaurante chino de alta cocina que se distingue radicalmente de los típicos establecimientos asiáticos de Barcelona. Ubicado en la planta baja del emblemático edificio Casa Calvet, diseñado por Antoni Gaudí en 1899, este local representa una propuesta gastronómica única en la ciudad que combina la tradición culinaria china con un patrimonio arquitectónico de valor incalculable. La fachada modernista del edificio ya anticipa la experiencia especial que aguarda en su interior, donde la herrería original, los espejos señoriales, los vitrales y las luminarias de diseño modernista se integran con elementos decorativos importados directamente de China, creando una ambientación neo imperial mandarín que evoca otra época.

El establecimiento pertenece al Grupo China Crown, fundado y liderado por María Li Bao, una figura ampliamente reconocida como la embajadora indiscutible de la cocina china en España. Con más de veinte restaurantes distribuidos por todo el país, incluyendo ciudades como Madrid, Alicante, Toledo y Marbella, el grupo ha consolidado su reputation en el sector de la alta cocina asiática. En Barcelona, China Crown Casa Calvet representa la marca buque insignia del grupo, estableciéndose como referente para quienes buscan una experiencia gastronómica china de primer nivel.

La dirección ejecutiva gastronómica corre a cargo de Felipe Bao, mientras que el chef Tim Wang es responsable de las elaboraciones que llegan a la mesa. La cocina se inspira en la China Imperial, rindiendo homenaje a la tradición y las raíces de diversas regiones del gigante asiático. El enfoque principal se centra en Shanghai y sus zonas circundantes, aunque también se incluyen influencias de lugares como Gansu, atravesada por la Ruta de la Seda, Yunnan, Sian o el Tíbet. Los recetarios antiguos de la República Popular de China cobran vida a través de elaboraciones que priorizan la estricta selección de materias primas de calidad.

Carta y especialidades del restaurante

La carta de China Crown Casa Calvet se caracteriza por su amplitud y variedad, ofreciendo platos que van más allá de lo que suele encontrarse en los restaurantes chinos convencionales. Los clientes destacan la posibilidad de viajar por diferentes gastronomías asiáticas sin moverse de la mesa, con opciones que satisfacen tanto a los conocedores de la cocina china como a quienes se aproximan a ella por primera vez.

El plato estrella sin duda alguna es el Pato Imperial Beijing, una elaboración que requiere más de 48 horas de preparación y que constituye un auténtico ritual tanto en su preparación como en su presentación. El establecimiento vende aproximadamente 15.000 patos al año en todo el grupo, lo que da cuenta de su popularidad. La maestría a la hora de trinchar y emplatar este plato directamente en la mesa forma parte del espectáculo que disfrutan los comensales. Junto al pato laqueado, destacan elaboraciones como el magret de pato crujiente con salsa de naranja, los langostinos picantes salteados al estilo de Sichuan con anacardos, y el arroz kubak o arroz crujiente, descrito por múltiples reseñas como una explosión de sabor y texturas.

Los dim sum merecen mención especial, con variedades que incluyen desde los clásicos rollos imperiales rellenos de shiitake y verduras hasta los Xiaolongbao imperial rellenos de ternera con salsa y vino tinto, pasando por dim sum de secreto ibérico con foie o Mei Cai Ban picante relleno de verduras y panceta ibérica. Otros platos que aparecen recurrentemente en las recomendaciones son los rollitos crujientes de langostinos con castaña de agua y jengibre, las bombas de yuca rellenas de ternera con alioli, el pollo con almendras, el arroz frito con marisco, pollo y huevo, el crispy tofu, las berenjenas picantes y la lubina presentada con salsas elaboradas.

El apartado de postres completa la experiencia con creaciones como la Torrija Cantonesa, constantemente elogiada por los comensales, el cheesecake de té matcha, los lichies rellenos de mango acompañados de helado de vainilla y jugo de jengibre, o los petit fours caseros que el establecimiento ofrece como detalle final. La vajilla, por su parte, transmite su propia narrativa histórica con diseños estampados como pavos reales o el ‘Xizhi’, el pájaro de la felicidad, símbolos asociados a la realeza china.

Ambiente y decoración

El interior de China Crown Casa Calvet mantiene la distribución espacial original del edificio, conserve detalles constructivos del fabricante textil que lo encargó, Hijos de Pedro Mártir Calvet, e incorpora elementos orientales sin transformar la esencia historicista del espacio. Las sedas bordadas cuidadosamente enmarcadas y exhibidas en las paredes aportan calidez y autenticidad, mientras que los jarrones de porcelana importada de China completan una decoración que algunos describen como sobrecogedora desde el momento en que se cruza la entrada modernista.

La sala se describe como temática, atractiva, amplia y tranquila, con una música alegre y moderna que contribuye a crear un ambiente agradable sin resultar invasivo. Los salones privados mantienen el carácter de reservados originales, ofreciendo intimidad para celebraciones especiales. No obstante, algunos comensales han señalado que la antigua oficina del edificio, utilizada como sala, puede perder parte del encanto que caracteriza al salón principal.

Servicio y atención al cliente

El equipo de sala de China Crown Casa Calvet se caracteriza por su cortesía y profesionalismo. Los camareros ofrecen explicaciones detalladas de cada plato en el momento de servirlos, contribuyendo significativamente a la experiencia culinaria. Personal como Jesús, Clara o Dani reciben menciones específicas por parte de varios reseñadores por su atención excepcional y los consejos acertados sobre recomendaciones de la carta.

Sin embargo, el servicio no está exento de críticas puntuales. Algunos comensales han reportado experiencias donde el trato les resultó algo frío o rígido, echando en falta mayor calidez y paciencia ante las dudas sobre los platos. Otros han experimentado tiempos de espera prolongados, como los 25 minutos de demora en la entrega de un postre que un reseñaador documentó recientemente. Estas incidencias, aunque minoritarias, destacan especialmente porque la clientela que visita el establecimiento tiene expectativas elevadas acorde a la categoría del local.

Precios y relación calidad-precio

El precio nivel 3 del restaurante indica una gama de precios moderados a elevados, lo que se traduce en un ticket medio que supera significativamente la media de los restaurantes chinos tradicionales. Los visitantes reportan gastos de entre 40 y 50 euros por persona en experiencias más contenidas, aunque fácilmente se superan los 100 euros por comensal cuando se opta por incluir platos premium como el pato Imperial Beijing, cuyo precio ronda los 85 euros la unidad, o la carta de vinos, descrita como extensa pero con precios elevados.

Respecto a la relación calidad-precio, las opiniones se dividen. Parte de la clientela considera que los precios están justificados por la calidad de los ingredientes, la elaboración cuidada y el entorno único que ofrece el local. Otros, sin embargo, opinan que considerando los precios, la comida debería ser óptima, o que platos podrían ofrecer mejor relación calidad-precio. En cualquier caso, existe consenso en que se trata de un establecimiento para ocasiones especiales más que para visitas frecuentes.

Aspectos a considerar antes de visitar

Para disfrutar plenamente de China Crown Casa Calvet, es altamente recomendable realizar reserva previa, especialmente en fines de semana y fechas señaladas, ya que el restaurante suele llenarse con facilidad. A la hora de reservar, algunos comensales sugieren solicitar expresamente el salón principal si se desea experimentar la atmósfera más auténtica del local.

Es importante tener en cuenta que la preparación del pato requiere aproximadamente una hora, y el personal informa de este detalle al realizar el pedido. La espera merece la pena según quienes lo han probado, pero conviene planificar la visita en consecuencia. Por otro lado, familias con niños pequeños deben saber que el restaurante carece de cambiador para bebés, una carencia que ha sido señalada por algún cliente como aspecto a mejorar.

El establecimiento acepta diversos métodos de pago incluyendo Mastercard, Visa, American Express y Ticket Restaurante, lo que facilita la visita independientemente de las preferencias del comensal. El horario de apertura es de 13:00 a 15:30 para almuerzos y de 20:00 a 23:30 para cenas, permaneciendo cerrado los domingos por la tarde.

China Crown Casa Calvet representa una propuesta gastronómica que va más allá de la simple comida china, ofreciendo una experiencia sensorial completa donde la cocina de alta calidad se combina con un entorno patrimonial excepcional y un servicio atento. Es un destino ideal para celebraciones especiales, cenas románticas o quienes deseen descubrir una faceta sofisticada de la gastronomía asiática en Barcelona. Eso sí, conviene llegar con expectativas ajustadas al presupuesto y dispostos a disfrutar sin prisas de una experiencia que, en su mejor expresión, se describe como un viaje culinario y cultural extraordinario.