En el corazón del barrio de Abando, en Bilbao, se encuentra Restaurante Elcano, un establecimiento que lleva décadas conquistando los paladares de propios y visitantes. Ubicado en la calle Elcano número 36, este restaurante chino ostenta el título de ser uno de los más antiguos de la ciudad vizcaína, convirtiéndose en una referencia ineludible para los amantes de la comida china tradicional en el País Vasco.

La propuesta gastronómica de Elcano se distingue por mantener recetas auténticas que han permanecido inalterables con el paso de los años. Entre sus platos más celebrados destacan el célebre kubak con gambas, considerado por muchos clientes como la mejor versión de este plato en toda la ciudad. Los tallarines fritos, especialmente los conocidos como «tres delicias», representan otro de los pilares de su carta, preparados con una textura crujiente que difícilmente se encuentra en otros establecimientos similares. El arroz frito, ya sea con gambas o en su versión tres delicias, llega a las mesas siempre en su punto perfecto, bien caliente y con un sabor que recuerda a la cocina casera tradicional.

El rollo de primavera elaborado en este restaurante es otro de los platos que genera opiniones unanimemente positivas entre quienes lo han probado. Crujiente, recién hecho y servido con una salsa que complementa perfectamente su sabor. El pato pekin, preparado con dedicación y presentado de forma impecable, ha sido descrito por numerosos comensales como el mejor que han probado jamás, superando incluso a establecimientos especializados en esta especialidad.

Entre las especialidades que completan su oferta, encontramos opciones tan variadas como los pinchos menguanos con salsa de cacahuete, la célebre «familia feliz», el chop suey, las costillas a la sal y pimienta, el pollo con puerros, las alitas de pollo y una selección de sopas que incluyen la sopa de pollo con champiñón. Los postres tampoco decepcionan, destacando la tarta helada al whisky y las nueces con nata.

El ambiente del local es descrito como tranquilo e íntimo, adecuado para comer sin prisas rodeado de una decoración que evoca la tradición oriental. La limpieza del establecimiento ha sido resaltada en múltiples ocasiones por los clientes, quienes valoran especialmente poder disfrutar de su comida en un entorno cuidado y agradable. El precio se sitúa en un nivel moderado, ofreciendo una relación calidad-precio satisfactoria que justifica la diferencia con otros restaurantes chinos de la zona.

El servicio de comida para llevar y delivery está disponible para quienes prefieran disfrutar de estos platos en casa. No obstante, es recomendable visitar el restaurante en persona para apreciar verdaderamente la calidad de sus elaboraciones, ya que algunos clientes han notado que la experiencia a domicilio puede variar ligeramente respecto al servicio en sala.

En cuanto al trato recibido, las opiniones se muestran polarizadas. Mientras una gran mayoría destaca la amabilidad y profesionalidad del personal, especialmente del personal más joven, algunos visitantes han señalado experiencias menos satisfactorias con camareros de mayor edad, a quienes describen como distantes o poco atentos. Esta discrepancia en las reseñas sugiere que la experiencia puede variar dependiendo del turno y del comensal.

La historia de Elcano merece un capítulo aparte. Fundado originalmente por un emprendedor chino que se convirtió en figura legendaria del barrio, el restaurante pasó a ser regentado por empleados que han mantenido su esencia durante décadas. Esta continuidad ha permitido que muchas familias bilbaínas hayan creado recuerdos autour de sus mesas durante generaciones, convirtiendo cada visita en un viaje nostálgico a los sabores de siempre.

Para quienes planeen visitarlo, es importante tener en cuenta que el local permanece cerrado los martes y abre de 12:00 a 16:00 y de 20:00 a 23:00 el resto de días, incluyendo fines de semana. Se recomienda realizar reservas, especialmente durante weekends y festivos, ya que el restaurante tiende a llenarse con frecuencia.

En definitiva, Restaurante Elcano representa una opción sólida para quienes buscan comida china auténtica en Bilbao. Con sus más de cuarenta años de historia, su carta renovada pero fiel a la tradición y su ambiente acogedor, sigue manteniendo su estatus como uno de los favoritos de los locales. Ya sea para una comida en familia, una cena con amigos o simplemente para satisfacer un antojo de arroz frito o tallarines de calidad, este establecimiento ofrece una experiencia gastronómica que merece ser descubierta o, para los más veteranos, redescubierta.